Lors des parades nautiques, se déroulant tous les jours sur la Loire, l’une des grandes attractions du Festival va être la reconstitution d’un train de bateaux.

Remonter autrefois le fleuve de Nantes jusqu’à Orléans n’était pas une mince affaire. La Loire est capricieuse, sujette à des tourbillons et à des sautes de vent. Le trafic étant très important, les mariniers organisaient un train de bateaux. Le premier avait une voile de 20 mètres par 8, le deuxième de 18 mètres par 7, le troisième de 18 mètres par 6 et ainsi de suite, formant ainsi un convoi impressionnant. En tête, on pouvait compter jusqu’à dix chalands et derrière, des embarcations plus petites. Ce train se défaisait ou se reformait au passage de chaque ville, souvent guidé par des toues, barques légères, qui servaient de guide jusqu’à l’entrée du port. Lorsque le vent n’était pas suffisant, les bateaux étaient tractés par des bœufs, des chevaux ou le plus souvent des hommes sur les chemins de halage. Il fallait ainsi jusqu’à quarante hommes pour tirer un train de bateaux.